Dynastie Ninjů: Největší příběhy z počátků CS:GO
Tento článek byl napsán v době CS:GO. Od roku 2023 byla hra nahrazena Counter-Strike 2.
CS:GO je venku něco málo přes tři roky, což se v herním kontextu rovná zhruba jedné dekádě. Hra společně s hráči ušla za tuto dobu obří cestu a na scéně se udály spousty zásadních příběhů a událostí. Jen zlomek lidí je tu s CS:GO od samých počátků — a přitom znát tyhle momenty je podle mě základ pro každého, kdo se chce nazývat aktivním hráčem nebo divákem, co ví, o čem ta hra doopravdy je.
Dynastie Ninjů — vzestup a pád NiP
87 LAN map, 9 měsíců a 10 zlatých medailí v řadě. Přesně tolik to zabralo, než někdo dokázal porazit tým, který jako jeden z prvních skočil do tehdy ještě neotesaného CS:GO po hlavě. Ninjas in Pyjamas — GeT_RiGhT, f0rest, Xizt, Fifflaren a friberg — nebyli jen dobrý tým. Byli to hráči, kteří definovali, co elitní CS:GO tým vůbec znamená.
GeT_RiGhT a f0rest se v CS 1.6 stále drželi mezi nejlepšími hráči na planetě. Po rozkolu s organizací SK Gaming je oslovil jejich dlouholetý kamarád HeatoN — jeden z nejúspěšnějších Švédů v historii CS — a nabídl jim přechod do CS:GO pod jeho slavnou značkou Ninjas in Pyjamas. Slovo dalo slovo a sestava byla na světě. NiP měli v týmu absolutně nejlepšího hráče planety a hned vedle něj druhého nejlepšího. Zbytek sestavy by i tak zvládl obsadit místa v TOP 10 světového žebříčku.
Znatelný úpadek přišel až po dvou letech, v létě 2014. NiP tehdy poprvé skončili na LAN turnaji mimo TOP 4 — a paradoxně měsíc nato vyhráli svůj první a dodnes jediný major (EMS One Katowice 2014). Koncem roku odešel Fifflaren, který po dvou slabších turnajích sám uznal, že je čas vyměnit hráčský dres za analytický kabátek. Tím začal postupný úpadek, který vyvrcholil na majoru v Kolíně nad Rýnem, kde se NiP poprvé neprobojovali ani do boje o zlato.
Minulost však nikdo nepřepíše. Tenhle tým byl téměř rok absolutně neporazitelný a další více než rok zůstával na vrcholu světové elity. Ninjas in Pyjamas jako první definovali, co elitní CS:GO tým znamená — a jejich původní pětice bude navždy patřit mezi nejúspěšnější a nejkonzistentnější sestavy v celé historii Counter-Striku.
VACation — skandál, který otřásl profesionální scénou
Bylo by naivní si myslet, že ve hře hrané miliony lidí budou všichni dodržovat pravidla. Cheateři existují v online hrách snad od nepaměti. Člověk by ale přirozeně očekával, že profesionální hráč s pravidelným platem a výhrami v milionech korun bude tyhle základní pravidla automaticky respektovat. Dlouho to tak skutečně bylo — občas proběhla zpráva o přistižení nějakého semi-profi hráče, ale nic víc.
Co se stalo na podzim 2014, to nemělo v profesionálním hraní obdoby. Švédský hráč Emilio z týmu Property dostal VAC ban přímo uprostřed oficiálního zápasu s HellRaisers. Vinu popřel, ale jeho vlastní spoluhráči ho usvědčili. Pár týdnů nato ESEA upozornila Valve na nové hackery, Valve vydalo update anti-cheatu — a svět se nestačil divit.
VAC ban si přišel pro KQLYho a SF, francouzské hráče týmu Titan, kteří se probojovali do play-off posledního majoru. KQLY byl přitom považován za největší potenciální světovou superstar — od finále majoru ho dělily pouhé dva body. Ban přišel jen pár dní před DreamHack Winter 2014, přímo v gaming housu Titanu, a znamenal okamžité vyloučení hráče i týmu z turnaje.
Scéna se stala paranoidní. Začala kolovat videa nejlepších hráčů světa, kde dělali věci, u nichž musel každý zkušený hráč přinejmenším pozvednout obočí. Dodnes se však nenašel jediný důkaz, že by někdo z nich cheat skutečně použil. Mem VACation žije dodnes — a bezpečnostní opatření na turnajích se od té doby radikálně zpřísnila. Hráči jsou v herní zóně zcela odříznutí od internetu, nesmějí mít mobilní telefony a jejich hardware prochází důkladnou kontrolou.
One-hit-wonder — shox vs. GeT_RiGhT
To, že jsou Švédové Counter-Strikovou velmocí, je neoddiskutovatelný fakt. Na sklonku roku 2013 se ale trůn, na kterém NiP seděli, na pár krátkých měsíců vystřídal. Tlakem francouzských VeryGames se poprvé ukázala prasklina v základech NiP dominance — a nebylo to náhodou. VeryGames za sebou NiP nechávali na druhém místě prakticky po celou dobu své největší formy.
Když do sestavy přišel shox, věci se změnily rychle. Během pár měsíců se z něj vyklubala mega hvězda — první hráč, který si mohl dovolit postavit se vedle GeT_RiGhTa a f0resta, a dokonce f0resta zastínit. Tohle období patřilo výhradně jemu a GeT_RiGhTovi jako dvěma absolutně nejlepším hráčům na planetě. Oba hráli ve svých týmech podobné role, každý ale s naprosto odlišným stylem — a jejich vzájemná rivalita byla fascinující podívaná.
VeryGames dokázali NiP třikrát za sebou porazit v offline BO3, což do té doby nikdo nedokázal. Na prvním CS:GO majoru, DreamHack Winter 2013, se ale potkali znovu — a tentokrát NiP rivalitu přesunuli na svoji stranu. VeryGames už na trůn znovu nesedli, alespoň ne v téhle sestavě a ne pod tímto brandem.
Zlatí dinosauři — Virtus.pro comeback v Katowicích
V CS 1.6 existoval polský tým zvaný Golden Five. Vyhrával největší poháry světa v momentech, kdy to od nich nikdo nečekal. Zakladatelské duo NEO a TaZ vyhrálo za deset let hraní neuvěřitelných sedm major titulů — rekord, který z nich dělá nejúspěšnější hráče v celé historii Counter-Striku. Přechod na CS:GO však nesli velmi těžce, výsledky nepřicházely a všechno ukazovalo na hořký konec.
Po téměř roce trápení a rozpadu sestavy zůstalo z Golden Five jen trio, které k sobě přibralo mladou a hladovou krev. Nikdo nečekal, jak moc je tohle nakopne. Mezitím příchod skinů katapultoval CS:GO do výšin, o jakých se CS 1.6 v posledních letech nesnilo — peněžní odměny, výplaty i počet hráčů rostly raketovým tempem. Virtus.pro, nyní pod ruskou organizací, věděli, že jejich šance prodrat se mezi elitu přijde na jejich domácí půdě — v Katowicích, kde se měl odehrát tehdy největší turnaj v historii CS:GO.
„Teď nebo už nikdy,“ říkali otevřeně před turnajem. Přišli jako absolutní outsideři — a celý turnaj vyhráli s pouhou jednou jedinou prohranou mapou. Zničili úplně všechny, včetně NiP ve finále. Virtus.pro se ze dne na den katapultovali mezi světovou elitu a v nezměněné sestavě se tam drží dodnes.
Americká krize — ban iBUYPOWER
Pár měsíců po příchodu skinů vznikla komunitní stránka csgolounge, která umožňovala sázení herních skinů na profesionální zápasy. Popularitu nabrala takřka okamžitě — vidina lehce získatelných, jinak drahých skinů, lákala každého. Po ani ne půl roce bylo jasné, že jde o gamblerství jako každé jiné. A bylo jen otázkou času, kdy někdo z profesionálních hráčů šlápne vedle.
Prvním týmem, kterému byla jasně prokázána vina za fixování vlastních zápasů, byl v lednu 2015 severoamerický iBUYPOWER — jediný severoamerický tým, který kdy vyhrál mezinárodní LAN turnaj, a považovaná jednička celého kontinentu. Rozsudek vynesl nikdo jiný než Valve, přímo v hlavním menu CS:GO: všichni členové týmu (DaZeD, swag, AZK, steel, dboorN) mají zákaz účasti na všech turnajích sponzorovaných Valve, na dobu neurčitou.
Zvláště tragický byl případ osmnáctiletého swaga, který — jak sám později přiznal — byl do celé věci dotlačen staršími spoluhráči. Byl pravděpodobně připraven o možnost ukázat svůj kariérní vrchol, protože v té době patřil mezi nejelitnější hráče nejen Severní Ameriky, ale celé planety. Celá severoamerická scéna se z tohoto skandálu vzpamatovávala více než půl roku.
Po téhle události následovala ještě série dalších banů — jeden přistál i na stole týmu Epsilon, v jehož řadách se tehdy nacházel ScreaM. Ten se však díky dostatku důkazů a svědomitým spoluhráčům viny zprostil. Svět CS byl jen kousíček od toho, aby přišel o jednu ze svých největších hvězd.
Tyhle příběhy nejsou jen zajímavé čtení — jsou součástí kontextu, bez kterého nelze plně pochopit, jak dnešní profesionální CS scéna vůbec vznikla. A tohle rozhodně není vše.
Často kladené otázky
Proč byl KQLY zabánován v CS:GO?
KQLY, francouzský hráč týmu Titan, obdržel v listopadu 2014 VAC ban za použití cheatového softwaru. Ban přišel jen několik dní před turnajem DreamHack Winter 2014, kam byl s Titanem přihlášen, a znamenal jeho okamžité vyloučení z týmu i z turnaje. Svou profesionální kariéru tím de facto ukončil.
Proč byli hráči iBUYPOWER permanentně zabánováni?
Členové iBUYPOWER (DaZeD, swag, AZK, steel, dboorN) záměrně prohráli zápas v roce 2014 výměnou za herní skiny sázené přes csgolounge. Valve tuto manipulaci prokázalo a vydalo zákaz účasti na všech jimi sponzorovaných turnajích na dobu neurčitou. Zákaz platí u většiny z nich dodnes.
Co bylo největším úspěchem Ninjas in Pyjamas v CS:GO?
NiP vyhráli svůj jediný CS:GO major na EMS One Katowice 2014. Před tím však drží neuvěřitelný rekord — 87 LAN map bez jediné porážky a 10 zlatých medailí v řadě v prvních měsících existence CS:GO. Jejich původní sestava je považována za jednu z nejkonzistentnějších v celé historii Counter-Striku.